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P: ¿Qué proceso de soldadura debo usar para aplicaciones de acero suave?

R: Seleccionar el proceso apropiado de soldadura es un dilema común, especialmente para nuevos soldadores y compañías que manejan diversas opciones de soldadura. A continuación se presenta una guía para el proceso de toma de decisiones para elegir el mejor método de soldadura.

Considere el ambiente de la soldadura

El primer factor crucial para identificar cuándo seleccionar un proceso de soldadura es el ambiente en el cual se hará la soldadura. Pregúntese, “¿la soldadura ocurrirá dentro de un taller o afuera?” La ubicación del trabajo de soldadura es una consideración fundamental. En la mayoría de los casos, los proyectos de soldadura en exterior, donde factores ambientales como el viento tienen un papel significativo, elija soldadura por arco con electrodo metálico revestido (SMAW) o soldadura por arco con electrodo con núcleo de fundente auto protegida (FCAW-S), debido a su adaptabilidad a condiciones externas. En situaciones específicas donde el viento puede mitigarse, la soldadura por arco con electrodo de tungsteno protegida con gas (GTAW) también puede ser una opción, especialmente cuando no se requieren altos volúmenes de soldadura.

Evalúe el espesor del material

El segundo factor es el espesor del material. Al soldar en exterior, la soldadura SMAW o la FCAW-S son opciones viables. Sin embargo, para aplicaciones de soldadura en interior, el espesor del material se vuelve un factor crítico en el proceso de toma de decisiones. Para espesores de material mayores a 5/16 pulgadas, no se recomienda la soldadura por arco con electrodo metálico protegida con gas (GMAW) usando el modo de corto circuito, debido a que es propensa a fusión incompleta y debe eliminarse como opción. Si el material es menor a 5/16 pulgadas de espesor, puede recomendarse la GMAW de corto circuito. Para materiales más gruesos, es aconsejable cambiar a una aplicación de rocío o rocío pulsado.

Determine la posición de la soldadura

La tercera consideración es la posición de la soldadura. Recomiendo soldar en la posición plana u horizontal siempre que sea posible, debido a su facilidad de control. Sin embargo, a veces puede requerirse soldar en posiciones vertical o sobre la cabeza. En estas situaciones, la GMAW de transferencia por rociado no es la opción ideal, debido a que es difícil controlar el charco de soldadura fuera de posición. Además, muchos talleres carecen del equipo necesario para el modo de rociado pulsado de transferencia de metal. En tales casos, la soldadura por arco con electrodo con núcleo de fundente protegida con gas (FCAW-G) surge como una alternativa práctica.

Ventajas de la FCAW-G

La soldadura FCAW-G ofrece varias ventajas para soldar acero suave:

1. Adecuada para materiales de chapa metálica de 1/8 de pulgada de espesor en adelante.
2. Requiere equipo básico capaz de un voltaje constante y argón al 75-85% con balance de CO₂.
3. Es apta para soldar en todas las posiciones con facilidad.
4. Exhibe velocidades de deposición impresionantes.
5. Amigable con el operador, lo que la hace accesible para soldadores con diferentes niveles de destreza.
6. Produce una excelente apariencia del cordón, lo que mejora la estética general de la soldadura.

Conclusión

Seleccionar el proceso de soldadura adecuado para aplicaciones de acero suave implica considerar factores como el ambiente de la soldadura, el espesor del material y la posición de la soldadura. Mediante una evaluación minuciosa de estos elementos, usted puede tomar decisiones informadas que darán como resultado proyectos de soldadura exitosos y eficientes, al mismo tiempo que asegura la integridad y la apariencia de sus soldaduras.

JASON BECKER es CWI y CWE de la AWS, consultor, y propietario y operador de Weldworks Training Center and Underground Metal Works en Orlando, Florida. Becker también es el presentador de Arc Junkies Podcast. Ha estado soldando y fabricando por más de 26 años. Puede mandar sus preguntas a Becker a nombre de Welding Journal, 8669 NW 36 St., #130, Miami, FL 33166-6672, o al correo electrónico show@arcjunkies.com.