Estándar para Sistemas de Prevención de Explosiones; y el NFPA 484, Estándar para Metales Combustibles. Es importante notar que el pulido y otras operaciones de acabado que a menudo se realizan en el área de soldadura pueden general polvo explosivo. Estos procesos necesitan tomarse en cuenta, junto con las operaciones de soldadura, al revisar los estándares NFPA con tu proveedor de equipo de recolección de polvo para determinar los mejores métodos para lograr la conformidad. 4. Salvaguardarse de los peligros de incendio o explosión La NFPA señala que un análisis de riesgos, realizado ya sea internamente o por un consultor independiente, es necesario para evaluar el peligro y determinar el nivel requerido de protección contra explosiones e incendios. Cuando se habla de protección contra explosiones, el primer paso es determinar las características del índice explosivo (Kst) y la presión máxima (Pmax) del polvo. Todo polvo por encima de 0 Kst se considera como explosivo y la mayoría de los polvos caen en esta categoría. Si no hay protección implementada contra las explosiones, aún un polvo con muy bajo Kst podría resultar en un citatorio de la OSHA. La generación de chispas es otra preocupación. Los aceros crudos al carbón a menudo se recubren con aceite antes de soldar. Cuando el aceite es expuesto al calor, algo de ello se quema y se convierte en ceniza. El aceite que no se calienta lo suficiente para hacer combustión se transforma en una bruma suspendida en el aire que puede entrar al recolector y acumularse en los ductos de aire y los filtros. Si una chispa ingresa al sistema, puede provocar un incendio. La mejor manera de salvaguardarse contra estos peligros es trabajar con un proveedor experimentado de equipo quien te pueda ayudar con las pruebas para determinar las propiedades de riesgo de los polvos; hacer recomendaciones de ingeniería basadas en la experiencia con lugares de trabajo similares; y a proporcionar las tecnologías para la prevención de incendios y explosiones que funcionarán mejor para tus aplicaciones específicas. Protección pasiva y activa contra explosiones. Los sistemas de protección contra las explosiones pueden ser pasivos o activos. Los sistemas pasivos usualmente incorporan instrumentos mecánicos tanto en recolectores de polvos como en sistemas de ductería conectados. Un ejemplo es una ventila para explosión en el recolector de polvo que se abre a una presión programada para dirigir los frentes de flama y la presión de una explosión a un área segura establecida — Fig. 2. Típicamente se usan amortiguadores mecánicos en los sistemas de ductería de entrada y salida para crear barreras mecánicas que bloqueen estos frentes. Las válvulas comúnmente incorporan alerones o algún otro dispositivo que se mueve para bloquear el paso abierto de la ductería. La NFPA define zonas seguras como las localizadas afuera. Cuando los recolectores de polvo se ubican dentro de un edificio y demasiado lejos de una pared externa, o fuera sin zona práctica segura en las inmediaciones, los dispositivos supresores de flama y retención de partículas se usan comúnmente. Estos dispositivos usualmente se fijan sobre las ventilaciones de explosión para reducir el escape de partículas en cantidades que pudieran soportar aún más la combustión, mientras al mismo tiempo reducen el calor de una explosión a niveles seguros. Los sistemas activos comúnmente emplean dispositivos electrónicos de monitoreo para controlar las acciones de otros instrumentos durante un evento explosivo. El aislamiento químico y la supresión química son ejemplos de sistemas actives. Cuando estos dispositivos se usan en la ductería, se le conoce comúnmente como “aislamiento químico” ya que crean una barrera química dentro de los ductos que aísla la explosión dentro del recolector de polvo separándola de los procesos anteriores y posteriores del Fig. 3 — Cartuchos horizontalmente montados aquí mostrados permiten que el polvo quede atrapado en los pliegues en el tercio superior de los filtros, creando un peligro potencial de incendio. Los sistemas verticalmente montados reducen la carga de polvo en los filtros y ayudan a reducir al mínimo este riesgo. Fig. 4 — TEl filtro de monitoreo de seguridad integrado que aquí se muestra previene que el polvo recolectado vuelva a ingresar al área de trabajo en caso de que hubiese una fuga en el sistema de filtración primario del recolector. WELDING JOURNAL EN ESPAÑOL 27
Welding Journal en Español | Enero 2013 | Invierno
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