diera ser todo lo que un pequeño fabricante llegase a necesitar. Sin embargo, existen algunas consideraciones. Primero, los computadores personales estándar no están diseñados para ambientes industriales. La mugre y el polvo metálico del esmerilado o pulido, la alta frecuencia usada por algunos sistemas de soldadura y corte por plasma para iniciar o mantener el arco interfieren de manera notoria con los controles electrónicos. Los errores y el tiempo muerto son más probables con un computador personal estándar, lo cual pudiera ser completamente aceptable en algunas situaciones. Si el tiempo muerto es costoso, ten en cuenta que los fabricantes de CNC hacen sus controles más resistentes específicamente para los rigores del uso industrial. Además, en caso de que surja un problema, proporcionan mejor soporte. Idealmente un controlador CNC debería tener capacidades de diagnóstico por control remoto por internet. Esto permite al representante de servicio al cliente tomar control del CNC, resolver problemas y/u optimizar el proceso y programa de corte. El tiempo muerto quizá se limite solamente a minutos en lugar de a horas o días. Segundo, el proceso de plasma automatizado requiere de coordinación de milisegundos y tolerancias precisas para cerca de una docena de variables. De hecho, es muy parecido a una sinfonía; cada instrumento tiene que tocar perfectamente en conjunto o el resultado no se oirá muy bien. En comparación con una opción de un tercero, un controlador y sistema integrado desde abajo para un desempeño sincronizado siempre producirá más alta calidad de corte y menor costo del mismo. Anticipa pagar de $10,000 a $25,000 dólares por un CNC de uno de los principales proveedores, mas entre $8,000 y $12,000 por el software. Sin embargo, toma en cuenta que los CNCs no solamente controlan el proceso de corte. Pudieran proporcionar una variedad de herramientas que pueden incrementar la productividad y reducir el costo, y hacer todo ello sin ninguna experticia en programación o en corte con plasma. De hecho, los CNCs de hoy día empoderan a los operadores para producir el “corte más rápido” o “la mejor calidad de corte” usando una pantalla táctil. Solamente necesitan ingresar el tipo de material, grosor, y opciones de gas. El sistema puede total y automáticamente optimizar las variables de corte y otros parámetros para la tarea a realizar, y hacerlo de manera independiente del software de oficina. La mayoría de los fabricantes de CNCs ofrecen varios niveles de paquetes de software con una variedad de herramientas, muchas de las cuales operan con una facilidad de apunte y haga clic de forma tal que cualquier persona las puede utilizar. Estas herramientas incluyen: • Calculadoras de costo para la cotización de tareas, lo cual puede incrementar la competitividad en propuestas y/o márgenes de ganancias. • Habilidad para importar archivos DXF directo al CNC, evitando la ingeniería (software de anidamiento de oficina) en general. • Herramientas puente que asignan segmentos de corte entre las partes para reducir el número de perforaciones y tiempo de ciclo. Solamente con esta herramienta son posibles ahorros de hasta 40%. • Herramientas automáticas de anidamiento que reducen los costos de manufactura disminuyendo el desperdicio de placa y el tiempo de ciclo. Algunas herramientas de placa pueden incluso crear partes dentro del “desperdicio” de otras partes. • Herramientas CAD y bibliotecas de formas de partes estándar que permiten al operador diseñar y/o modificar el archivo de patrones de corte y partes. Esto elimina la necesidad de regresar a ingeniería a modificar el archivo de la parte, potencialmente ahorrando horas de tiempo muerto. • Tecnología de optimización de perforaciones, la cual programa los parámetros de corte para crear hoyos “listos para el perno” o para producir calidad de precisión de corte sobre radios. Los usuarios sencillamente mueven el “mouse” sobre el hoyo/radio, lo seleccionan, y dan clic en la herramienta de optimización. Nota que aunque hay varias tecnologías disponibles para el acero dulce, el software Diameter PRO™ de Victor/Thermal Dynamics, en combinación con su tecnología Water Mist Secondary™ (WMS), puede cortar hoyos listos para el perno en aluminio. Las empresas en una situación de actualización pudieran querer un CNC que les permita continuar usando su software de oficina y los programas de anida- Tabla 1 — Comparación de sistemas de aire-plasma y sistemas de plasma automatizados convencionales Costo estimado de actualización Sistema aire-plasma de 120 A Sistema de corte de plasma convencional de 200 A Costo capital $5257 $10,800 Productividad por mes Grosor del material (acero dulce) 1⁄2 in. 1⁄2 in. Tasa de alimentación material de 70 75 ½ pulgada (pulgada/minuto) Pies de corte por turno de 8 horas 933 1000 Turnos por mes 20 20 Pies corte por mes 18,660 20,000 Utilidad por mes Ingreso por pie (a) $0.50 $0.50 Costo total por pie de corte (b) $0.0397 $0.0243 Utilidad por pie $0.4602 $0.4757 Utilidad por mes $8,589.20 $9,514.00 Ahorros por mes $924.80 Tiempo de retorno 5.994 months a Cantidad deseable que el fabricante quisiera cobrar por sus servicios. b Diferencia de costos principalmente derivados de la vida de los consumibles. 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Welding Journal en Español | Enero 2013 | Invierno
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