Welding Journal en Español

¿Cómo puede asegurarse de que está siguiendo las mejores medidas preventivas cuando trabaja con el proceso GMAW? Si bien la seguridad es importante en todos los entornos, en este artículo describiremos cómo crear un entorno de soldadura seguro durante la GMAW.

Muchos procesos de soldadura y/o corte producen humos y gases que pueden ser nocivos para la salud. No es sorprendente que la seguridad en la industria manufacturera tenga una lista bastante larga de requisitos. Es fundamental que los empleados sean conscientes de cualquier daño o lesión potencial que pueda surgir al trabajar con equipos pesados. Practicar los estándares de seguridad es clave para crear un ambiente de trabajo seguro y eficiente para usted y para los demás.

Las mejores medidas preventivas al realizar GMAW

Las personas son muy diferentes, pero cuando se trata de la forma en que siguen las normas de seguridad, existen estándares establecidos a seguir.

Comprenda su equipo

El primer paso para crear un espacio seguro para GMAW es comprender su equipo de soldadura. Esto significa familiarizarse con la antorcha, la configuración, los botones, la programación, etc. También es importante saber qué tipos de metales se sueldan comúnmente para asegurarse de que está utilizando los consumibles correctos para su unidad y obtener el mejor resultado.

“Muchas antorchas GMAW son duraderas y pueden soportar el uso diario, pero aun así pueden dañarse, a veces sin que usted lo sepa. Es una buena práctica realizar el mantenimiento de rutina e inspeccionar todo su equipo de soldadura antes de comenzar a trabajar”, dijo David Detmer, gerente nacional de ventas de ABICOR BINZEL.

Tener un buen conocimiento de su equipo previene situaciones peligrosas que podrían surgir cuando el usuario no tiene conocimientos sobre el producto. Asegúrese de que la unidad esté conectada a tierra y correctamente instalada.

Haga pruebas a la unidad de seguridad

Después de familiarizarse con su equipo de soldadura, es importante probar físicamente la seguridad de la unidad. Esto significa revisar todos los informes de las pruebas e incluso realizar una prueba si se considera necesario.

“Ya sabe, lo más seguro es revisar su equipo antes de que pueda comenzar a soldar. Eso va a ser lo principal. Porque hay momentos en los que la gente no se da cuenta de que alguien tiene un corte en el cable o que está colocando cinta aislante alrededor de un cable de cobre y no es bueno”, afirmó Phil Montez, gerente de ventas de distrito de ABICOR BINZEL.

Verifique el inventario de los productos que se utilizan para asegurarse de que haya suficientes disponibles para la totalidad del proyecto. Esto ahorrará tiempo y hará que el proyecto sea más eficiente. Para verificar sus equipos, hable con el fabricante original o representante de suministros de soldadura. Pídales que echen un vistazo a su planta de producción y vean si notan algo que se pueda hacer para sacar más provecho de su producción. Lo más probable es que tengan algunas recomendaciones para probar, y estará mejor a largo plazo para probar algo que podría generar grandes ganancias.

Revisa el área de trabajo

Asegúrese de que el área de la superficie esté limpia de cualquier contaminante, así como libre de cualquier cosa que pueda encenderse o volverse inflamable. También es importante preparar el material base. El primer paso básico es limpiarlo para que esté libre de óxido, aceite y otras partículas. Algunos materiales o juntas de soldadura pueden necesitar algún tipo de preparación de la junta de soldadura, como un bisel o una ranura. Asegúrese de revisar que su área de trabajo no tenga cables expuestos, cables dañados, consumibles sueltos, mangos agrietados o cualquier cosa que afecte la integridad de la unidad o la antorcha.

Seguridad al soldar

Seguridad química

Tenga en cuenta los productos químicos que se utilizan y cómo pueden interactuar con otras propiedades. Reconozca el símbolo de peligro y sepa cuándo y dónde desechar los productos químicos tóxicos.

Seguridad eléctrica

Según OSHA.gov (Ref. 1), “Los siguientes peligros son las causas más frecuentes de lesiones eléctricas: contacto con líneas eléctricas, falta de protección contra fallas a tierra, ruta a tierra faltante o discontinua, equipos que no se usan de la manera estipulada, y el uso inapropiado de extensiones y cables flexibles”. A la hora de soldar, es fundamental seguir las normas específicas en materia de seguridad eléctrica. Recuerde desenchufar su unidad inmediatamente después de soldar para evitar riesgos eléctricos.

Equipos de protección personal (EPP)

Siguiendo las pautas provistas por la Hoja de Datos de Seguridad y Salud de la AWS No.33, Equipo de Protección Personal (PPE) para Soldadura y Corte (Ref. 2), “La soldadura y el corte pueden producir peligros como chispas, salpicaduras, radiación (infrarroja, ultravioleta, y luz azul), escoria, calor, metal caliente, humos y gases, e incluso descargas eléctricas. Dado que estos peligros pueden causar quemaduras, lesiones o la muerte, es importante usar el equipo de protección personal adecuado en todo momento”.

Equipo de Protección Personal

La siguiente es una lista de EPP adecuado que se debe usar en todo momento mientras se suelda.

Protección para los ojos y la cara: Use un casco con lentes de filtro y una placa de cubierta que cumpla con ANSI/ISEA Z87.1, Norma nacional estadounidense para Dispositivos de Protección Ocular y Facial Personal Ocupacional y Educativa. Asegúrese de tener a la mano un par de gafas de seguridad. Hay varios tonos/colores de lentes que ofrecen una variedad de protección según el trabajo que se realice. Use tapones para los oídos y asegúrese de que su cabello esté atado y tirado hacia atrás y fuera del camino.

Protección de los pies: Use botas con punta de acero o que cumplan con los requisitos de la norma ASTM F2413, Especificación Estándar para los Requisitos de Desempeño para Calzado de Seguridad con puntera.

Protección de las manos: Use guantes de soldar aislados y sin orificios que estén en buenas condiciones. No utilice cinta aisladora para reparar los guantes.

Equipo de protección respiratoria: Se necesita un respirador cuando sea necesario para evitar sobreexposiciones químicas. Consulte la Norma de Protección Respiratoria de OSHA, 29 CFR 1910. 134, y el Laboratorio Nacional de Tecnología de Protección Personal (NPPTL) del Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH). Las empresas deberían considerar el uso de un sistema de extracción de humos para mejorar la salud de los soldadores.

Protección para la cabeza y los oídos: use una gorra de soldador resistente al fuego debajo del casco con una lente de filtro.

Protección del cuerpon: Use pantalones largos y resistentes que cubran todas las áreas potencialmente expuestas. Las mangas son necesarias para proteger los brazos y el cuello de las quemaduras en la piel o la radiación. Mantenga su ropa resistente al fuego seca.

Riesgos específicos del lugar de trabajo

Cada lugar de trabajo tiene regulaciones específicas que los soldadores deben conocer. Asegúrese de estar atento al equipo de la máquina en movimiento u otras piezas móviles. Esto significa prestar atención a todos los rincones de la tienda para evitar colisiones. Pregunte al operador de su planta dónde se encuentran las normas y reglamentos más actualizados y más cercanos para asegurarse de que se toman en consideración todas las precauciones. Los chalecos de seguridad y el material de la ropa reflectante también son buenos para usar en una zona de trabajo de fabricación.

Seguridad posterior a la soldadura

Es importante asegurarse de que también se sigan los procesos de seguridad posteriores a la soldadura. Siempre desconecte su máquina de soldar tan pronto como termine de soldar. Esto evita posibles peligros eléctricos. Asegúrese de guardar su equipo de soldadura en un lugar seguro para evitar que se acumulen posibles contaminantes. Nunca cuelgue su pistola de soldar por el gatillo, ya que esto puede debilitarla y causar daños.

¿Por qué seguir las mejores prácticas de soldadura?

Seguir prácticas de seguridad es importante por varias razones, incluida la prevención de daños o lesiones, el ahorro de tiempo y dinero y el aumento del bienestar y la productividad.

Seguir los procedimientos de seguridad de soldadura puede evitar lesiones al operador, a los transeúntes o incluso al equipo mismo. También puede prevenir accidentes evitables.

Al seguir las normas de soldadura, el soldador puede ahorrar tiempo y dinero al proporcionar un proceso de soldadura limpio de principio a fin. Esto elimina cualquier pérdida de tiempo que pueda haberse dedicado a solucionar otro problema que podría haberse evitado.

La seguridad también aumenta el bienestar y la productividad del operador. Cuando el operador se siente seguro, hay más libertad para concentrarse en la tarea en cuestión y hacer el trabajo de manera rápida y eficiente.

Conclusión

Al mantener estándares y regulaciones de seguridad establecidos, nos aseguramos de que estamos haciendo todo lo posible para mantenernos seguros a nosotros mismos y a quienes nos rodean. La creación de un entorno de soldadura seguro es crucial para el éxito general de los proyectos de un soldador.

Entonces, ¿cómo puede asegurarse de que está siguiendo las mejores medidas preventivas cuando usa GMAW? Siempre entienda su equipo, pruebe la seguridad de la unidad, verifique su área de trabajo, use el EPP adecuado y esté al tanto de las medidas preventivas y qué hacer en caso de una emergencia.

Cuando realice GMAW, solo unos pequeños ajustes pueden generar grandes mejoras en la comodidad, la reducción de costos, el ahorro de tiempo y la productividad. Tenga esto en cuenta para su próximo proyecto.

Fuentes

1. Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Obtenido de osha.gov/electrical.

2. Sociedad Americana de Soldadura, hoja de datos de seguridad y salud n.º 33, Equipo de Protección Personal (EPP) para soldadura y corte. Obtenido de aws.org/library/doclib/fs33-201404.pdf.

DAVID DETMER (ddetmer@abicorusa.com) es gerente de ventas nacional, PHIL MONTEZ (pmontez@abicorusa.com) es gerente de ventas de distrito y  RACHEL TURNER (rturner@abicorusa.com) es especialista en marketing en ABICOR BINZEL USA, Frederick, Md.