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La soldadura (por resistencia) es fundamental

Como alguien que ha vendido equipos de soldadura por resistencia (RW) durante más de una década, al principio puedo parecer un poco sesgado al decir que la soldadura por resistencia es una gran parte de nuestra vida cotidiana, pero juega un papel más importante de lo que muchos creen. Es fácil pensar que el proceso de soldadura por resistencia se usa principalmente en automóviles. Desde revestimientos de puertas soldados por puntos y costuras soldadas en extremidades estructurales hasta sujetadores soldados por proyección que permiten unir los paneles con pernos, parece que la industria automotriz es el usuario número uno de soldadura por resistencia. De hecho, como fabricante de transformadores y fuentes de alimentación para soldadura por resistencia, puedo decir que esto es correcto; los automóviles son el número uno por número de transformadores. Sin embargo, los fabricantes de ensambles de alambre soldado son probablemente los mayores usuarios por número de soldaduras por día.

Hay muchas aplicaciones obvias de alambre soldado, como cercas de ganado y protección de seguridad. Algunos otros están ocultos. Gran parte de nuestro espacio construido incluye hormigón, desde carreteras y puentes hasta casas y almacenes. La mayor parte del concreto que vemos ya sea prefabricado o colado en el sitio, incorpora algún tipo de alambre o varilla de acero como refuerzo, al igual que muchas construcciones de ladrillos o bloques de concreto. Algunas construcciones usan mallas de barras de refuerzo soldadas por proyección, mientras que otras usan barras de refuerzo unidas (esto dependerá de las especificaciones de ingeniería para la estructura terminada). Tampoco todos los ensamblajes de barras de refuerzo necesitan un soldador de placas. Algunos fabricantes de pistolas de soldadura por puntos fabrican brazos de pistolas de soldadura específicamente para unir barras de refuerzo pesadas.

Muchos otros productos con los que interactuamos con más frecuencia (como rejillas para horno, asientos de carro, y máscaras protectoras de fútbol, hockey y lacrosse) también son aplicaciones de soldadura de alambre cruzado. Los productos de alambre soldado también pueden ser pequeños o de cero fallas. Por ejemplo, el Subcomité AWS D17D sobre soldadura por resistencia en las industrias aeronáutica y aeroespacial está trabajando para agregar especificaciones para soldadura de malla de alambre a la próxima revisión de AWS D17.2, Especificación para Soldadura por Resistencia para Aplicaciones Aeroespaciales. Esto sigue a muchas consultas de fabricantes aeroespaciales que buscan especificaciones de prueba y soldadura estándar. Estos fabricantes reconocen que mantener los aviones en el cielo no puede depender únicamente del oficio de la empresa.

¿Qué es lo siguiente? La soldadura por resistencia es un proceso que tiene más de 120 años, pero siguen llegando actualizaciones tanto en tecnología como en estandarización. Además del D17D, la Alianza de fabricación de soldadura por resistencia (RWMA), un comité permanente de la AWS, también está actualizando uno de sus documentos técnicos clave: el Manual de Soldadura por Resistencia de RWMA (quinta edición). La soldadura de alambre cruzado es parte de un ecosistema de soldadura por resistencia muy grande que requiere personal calificado de configuración, mantenimiento y soporte. Para hacernos eco de una pregunta que escuchamos a menudo en la industria, “¿Quién mantendrá estos sistemas complejos en funcionamiento en el futuro?” La certificación de Técnico Certificado en Soldadura por Resistencia (CRWT) fue lanzada por la AWS en 2020. Al igual que el Inspector de Soldadura Certificado (CWI) para soldadura por arco, nos brinda un estándar global contra el cual podemos evaluar al personal de soldadura por resistencia. Esta es la única certificación para soldadura por resistencia de su tipo en el mundo. La escuela de soldadura Emmett A. Craig (patrocinada por la RWMA) ayuda a preparar a los estudiantes para obtener esta certificación y obtener un amplio conocimiento de soldadura por resistencia. La AWS también ofrece un curso previo al examen específico de CRWT.

¿Cómo podemos ayudar? Mantener la soldadura, incluida la soldadura por resistencia a la vanguardia de los procesos de unión es parte de la misión de la AWS. Los miembros dedicados de los comités técnicos de la RWMA y la AWS nos ayudaron enormemente con esta tarea. Si está involucrado con soldadura por resistencia, ya sea como fabricante de máquinas, integrador, proveedor de piezas o componentes o usuario final, lo animo a explorar oportunidades para participar en los comités y subcomités técnicos de la AWS. Estos incluyen el Subcomité D17D, el Comité C1 sobre soldadura por resistencia, el Comité D8 sobre soldadura automotriz y el Comité J1 sobre equipos de soldadura por resistencia. Incluso podría considerar unirse a la RWMA, no solo para la creación de redes, sino también para ayudar a aumentar la base de conocimientos de la industria. Al igual que los ensamblajes de alambre soldado, juntos somos mucho más fuertes.